José Luis Contreras, do UH

sucesso do cliente

Uma startup de Houston acaba de fechar um contrato estendido com um grande cliente.

A Nauticus Robotics, com sede em Webster, fabricante de robôs oceânicos autônomos, ampliou seu contrato atual com a Leidos, com sede em Reston, Virgínia, em uma extensão de US$ 2,1 milhões. Isso eleva o compromisso financeiro total da Leidos de US$ 14,5 milhões para US$ 16,6 milhões.

Em parceria com a Leidos, a Nauticus está desenvolvendo drones subaquáticos de última geração para clientes empresariais e militares. Esses veículos subaquáticos não tripulados estão sendo projetados para realizar tarefas perigosas ou impossíveis de serem realizadas por mergulhadores humanos, como mapear o fundo do oceano, estudar criaturas marinhas e monitorar a poluição da água.

“Este trabalho muito importante combina grandes atributos de cada empresa para implantar uma capacidade submarina verdadeiramente nova”, disse Nicolaus Radford, fundador e CEO da Nauticus.

Baseados no produto Aquanaut da Nauticus, esses robôs contarão com o software toolKITT da empresa, que fornece recursos de inteligência artificial para veículos submarinos.

“Este trabalho é a peça central da excelente colaboração da Nauticus com a Leidos”, diz Radford, “e estou ansioso para continuar nosso progresso mútuo no avanço do estado da arte em veículos submarinos”.

Fundada em 2014 como Houston Mechatronics, a Nauticus adotou sua marca atual em 2021. No ano passado, a Nauticus tornou-se uma empresa de capital aberto por meio de uma fusão com uma empresa de “cheque em branco” chamada CleanTech Acquisition Corp.

Durante os primeiros seis meses de 2023, a Nauticus gerou uma receita de quase US$ 4 milhões, abaixo dos pouco mais de US$ 5,2 milhões no mesmo período do ano passado. Seu prejuízo operacional no primeiro semestre de 2023 foi de quase US$ 12,7 milhões, acima dos pouco mais de US$ 5,2 milhões durante o mesmo período de 2022.

A Nauticus atribui parte da queda na receita a atrasos na autorização de contratos com órgãos governamentais.

A empresa recentemente alinhou um empréstimo de US$ 15 milhões para reforçar suas operações.

“Nunca estive tão otimista quanto ao futuro do Nauticus. Empregamos algumas das melhores mentes do setor e estamos posicionados com o produto certo no momento certo para revolucionar um mercado de US$ 30 bilhões”, disse Radford no início deste mês. “A demanda de clientes em potencial é alta, mas construir nossa frota exige muito capital.”

Mais boas notícias para a Nauticus: recentemente assinou contratos com as gigantes da energia Shell e Petrobras. Os termos financeiros não foram divulgados.

O contrato da Shell envolve um projeto no campo de petróleo e gás Princess, no Golfo do México, que, segundo a Nauticus, poderá gerar milhões de dólares em contratos adicionais nos próximos anos. A Shell opera o campo offshore, que fica a cerca de 64 quilômetros a sudeste de Nova Orleans, e possui uma participação de quase 50% nele.

Os coproprietários do projeto Princess são a ConocoPhillips, com sede em Houston, a ExxonMobil, com sede em Spring, e a BP, com sede em Londres, cuja sede na América do Norte fica em Houston. Em julho, o serviço de notícias Reuters informou que a ConocoPhillips estava pensando em vender sua participação no campo Princess.

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Este artigo foi publicado originalmente no EnergyCapital.