Birmingham Park and Recreation responde após investigação do corrimão CBS 42 no Legion Field

por: Jen Cardone

Postado: 15 de agosto de 2023 / 16h54 CDT

Atualizado: 15 de agosto de 2023 / 22h51 CDT

BIRMINGHAM, Alabama (WIAT) – Durante uma investigação da CBS 42 em julho, aprendemos que o Legion Field não é consistente com a Lei dos Americanos Portadores de Deficiência em seus corrimãos. Desde o nosso relatório, o Birmingham Park and Recreation respondeu.

Tudo começou quando Bobby Pierson contatou a linha direta Your Voice Your Station para relatar sua preocupação sobre a falta de apoio para subir e descer as escadas do Legion Field. Ele participa do Magic City Classic anualmente e disse que tem sido mais difícil chegar aos seus lugares por causa disso, especialmente à medida que envelhece.

Em julho, informamos que os Padrões ADA para Design Acessível de 2010 dizem que os corrimãos devem percorrer toda a extensão das escadas, mas não conseguimos encontrar um local onde isso ocorresse além das primeiras fileiras de algumas seções no Legion Field. Alabama adotou os padrões de 2010 em 2011.

“Pensei que fariam isso quando os Jogos Mundiais chegassem à cidade, mas nada aconteceu”, disse Pierson no mês passado. “É assustador para mim.”

O Diretor do Parque e Recreação de Birmingham, Shonae Eddins-Bennett, disse que ao longo dos anos o departamento fez melhorias no estádio à medida que o financiamento estava disponível. Por exemplo, na zona sul você encontrará uma rampa que leva até uma seção mais alta do solo para acessibilidade para deficientes.

“Contanto que eles tenham credenciais para entrar no estádio, nós os ajudaremos”, disse Eddins-Bennett. “Se você não nos contar, não sabemos. Há também outros lugares no estádio com assentos mais baixos, basta entrar online e consegui-los mais cedo. Estamos aqui para ajudar e servir nas condições em que [o estádio] se encontra.”

Eddins-Bennett disse que a Park and Recreation precisa de pelo menos 30 dias de antecedência se precisar de alguém para ajudá-lo a chegar aos seus lugares no dia de um evento.

No início deste ano, a Câmara Municipal de Birmingham aprovou US$ 4 milhões para renovar os banheiros, adicionar um novo telhado na zona nordeste e substituir algumas das câmeras nos decks norte.

“Conforme o orçamento permite, enviamos isso com nossas solicitações de orçamento”, disse Eddins-Bennett. “À medida que conseguimos financiamento, fazemos algo diferente com o estádio.”

Eddins-Bennet reconheceu que a falta de corrimãos é uma preocupação de segurança. Ela disse que eles analisaram o valor estimado que custaria uma instalação de corrimão completo em 2019, que era de cerca de US$ 750.000. Os planos foram suspensos por falta de financiamento.

“Não é que tenhamos dormido sobre isso”, disse Eddins-Bennett. “Vamos voltar e reavaliar novamente e ver o que descobrimos.”

Perguntamos se ela está preocupada que as pessoas possam processar a cidade por se machucarem ao tentarem ir para seus assentos.

“Eu não responderia isso, mas vamos trabalhar para ver como seria a cotação para entrar no estádio”, disse Eddins-Bennett.

Continuamos perguntando se ela estava preocupada que alguém viesse atrás da cidade.

“As pessoas fazem isso, a escolha é delas”, Eddins-Bennett. “Espero que não.”

Não existe uma autoridade local para fazer cumprir as preocupações de acessibilidade, mas qualquer pessoa com deficiência pode apresentar uma queixa ao Departamento de Justiça ou uma ação judicial devido a lesão. Se precisar de ajuda para chegar aos seus lugares no Legion Field, entre em contato com o gerente do estádio, Linus Mbanugo, pelo telefone 205-254-2391.

O Birmingham Park and Recreation continua seus esforços para que o estádio seja reconhecido como um marco histórico.